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EUCALIPTO (Eucalyptus globulus
Labill)
Se utilizan las hojas de las ramas viejas. Dentro de su composición química
se destaca su contenido en aceite esencial, cuyo principal constituyente es el
cineol o eucaliptol (eter óxido terpénico). Contiene también: terpineol,
carburos terpénicos (alfapineno), alcoholes alifáticos y sesquiterpénicos (eudesmol), aldehidos (butírico, valeriánico,
capróico) y cetonas. Posee
además tanino (sustancia detoxificante), pigmentos flavónicos (heterósidos
del quercetol) y un heterósido fenólico complejo, el caliptósido, ácidos
fenólicos (gállico, caféico), resina y un principio amargo.
Sus acciones, debidas fundamentalmente al aceite esencial, son: Antiséptico de
vías respiratorias y urinarias, por eliminarse su esencia a nivel pulmonar y
por riñón. Expectorante y balsámico, por estimulación directa de las
células secretoras de la mucosa bronquial. Hipoglucemiante. Vermífugo (contra
los gusanos intestinales). Antibiótico (específico para toxina tetánica,
diftérica, bacterias Gram +, por su contenido en esencia y tanino). Antifungido
y antiinflamatorio.
En uso externo es balsámico, antiséptico y cicatrizante.
Se usa en afecciones respitatorias: bronquitis, gripes, faringitis, sinusitis,
tos irritativa, asma, etc. Infecciones urinarias, parásitos intestinales.
Diabetes. En uso externo para dermatosis, úlceras varicosas, etc.
Puede ser neurotóxico por acelerar el metabolismo hepático de algunos
anestésicos, analgésicos y tranquilizantes. A dosis elevadas su aceite
esencial puede producir molestias gástricas, hematuria, proteinuria, nauseas,
taquicardia, convulsiones y delirio. No se recomienda tomar durante el embarazo
y lactancia.
PINO (Pinus silvestris L.)
Se utilizan las agujas, las yemas, su esencia (obtenida por destilación de
las hojas y ramas jovenes) y a veces su alquitrán. Las agujas son ricas en
vitamina C y flavonoides con acción antiescorbutica. Poseen pinosilvina
(derivado del stilbeno) con acción antifungica y sobre todo aceite esencial
rico en pineno, limoneno, borneol, acetato de bornilo, cadineno, etc. que le
confiere acción antiinfecciosa, antigotosa y estimulante de las suprarrenales.
Las yemas poseen glucidos, un hexitol (pinitol), aceite esencial (rico sobre
todo en pineno y limoneno), un coniferósido (glucósido del alcohol
coniferílico) y un principio amargo (pinicrina) que le confieren acción
antiséptica pulmonar y urinaria, expectorante, balsámica, diurética y
estimulante de las suprarrenales. El alquitrán o escencia de trementina posee
carburos (benzeno, tolueno, xileno, stireno, naftaleno, reteno), trazas de
ácidos orgánicos (fórmico, acético), ácidos resínicos (ácido abietico) y
sobre todo fenoles y sus ésteres (pirocatecol, gaïacol, cresol, creosol) que
le confieren acción antiséptica pulmonar y urinaria, expectorante,
anticatarral y vermífuga. También posee capacidad de disolver los cálculos
biliares.
Se recomienda en afecciones de vías respiratorias sobre todo en bronquitis,
infecciones de vías urinarias (cistitis, uretritis), reumatismo, cálculos
biliares, parásitos intestinales (sobre todo contra la tenia).
En uso externo es rubefaciente, antiséptico, parasiticida y balsámico,
usándose en casos de bronquitis, gripes, sinusitis (inhalaciones), dermatosis (psoriasis, eccemas), reumatismo, etc.
Puede producir irritación de las mucosas a grandes dosis. No dar en caso de
irritación renal.
TOMILLO (Thymus
vulgaris)
Se emplean las hojas y las flores. Contiene esencia rica sobre todo en timol
y carvacrol, dos fenolisómeros. Otros fitoconstituyentes importantes son los
flavonoides (derivados de apigenol y luteolol), ácidos-fenoles (ácido cafeico,
ácido rosmarínico), vitamina B1, vitamina C, manganeso, taninos, saponinas,
etc.
Estos principios activos, sobre todo la esencia, los flavonoides y los
ácidos-fenoles, confieren a esta planta las siguientes propiedades:
· Acción antiespasmódica
intestinal.
· Acción inhibidora del sistema
nervioso simpático.
· Acción estimulante de la
circulación.
· Acción estimulante del sistema
nervioso central.
· Acción antitusigena y
expectorante.
· Acción eupéptica y
colerética.
· Acción antibiótica y
antiviral.
· Acción antifungina.
· Acción antihelmíntica.
· Acción antiinflamatoria.
· Acción cicatrizante.
Siempre debe tenerse presente que las acciones de muchas plantas son
variables e incluso contrarias dependiendo de la dosis empleada. Esta planta
puede ser útil, entre otros trastornos, en fenómenos fermentativos
intestinales, asma, bronquitis, gripes, catarros, heces malolientes, como
tónico digestiva, tos, dolores espasmódicos digestivos, infecciones por
hongos, lombrices, etc.
MALVA (Malva sylvestris L.)
Se utiliza la flor y a veces las hojas. La flor contiene sobre todo
mucílagos de naturaleza uronica, que por hidrólisis da ac. galacturónico,
galactosa, arabinosa, y ramnosa, y antocianosidos cuya genina es el malvidol (le
da coloración roja).
Las hojas poseen mucílagos, vitamina A, vitamina B1, Vitamina B2 y vitamina C,
además tienen un principio oxitocico y estimulante del intestino. Posee
propiedades emolientes, antinflamatorias, antitusivas y laxante ligero.
Se utiliza en catarros, bronquitis, faringitis, asma, gripe, estreñimiento,
etc.
LLANTEN (Plantago
lanceolata L.)
Se usa la planta entera (hojas). En su composición existen mucílagos,
pectinas, taninos y un glucósido cromogénico del que se hablará despues.
Varias acciones de esta planta son importantes, entre ellas la acción
antiinflamatoria, astringente, antitusíva, emoliente y cicatrizante. Se ha
comprobado que tiene una acción antihistamínica, antipruriginosa y
antialérgica. Debido a estas acciones puede ser útil tanto en uso externo para
heridas, picaduras de insectos, alergias, herpes, afecciones de los ojos, etc.,
como en uso interno para afecciones de boca, garganta, sistema digestivo
(gastritis, úlceras gastroduodenales, diarreas), tos, bronquitis, asma. Se
empleó y se emplea en hemorragias, hemorroides, diarreas, dolores
gastrointestinales. Respecto al glucósido que posee, se trata de un iridoide
llamado aucubósido o catalpol. Este principio por hidrólisis produce un
dialdehído que actúa sobre las proteínas de los microorganismos, teniendo por
tanto propiedades antibacterianas. Se ha indicado en repetidas ocasiones su
utilidad para conseguir la deshabituación al tabaco.
Plantago
El Plantago major posee además en su composición ácidos-fenoles (ferulico,
p-coumarino, etc.) y una lactona (la loliolida) o digiprolactona, flavonoides, colina y un alcaloide
(noscapida) que además de las propiedades
del P. lanceolata se le añaden una acción espasmolítica e
hipocolesterolemiante. Las semillas del género Plantago se utilizan en el
tratamiento del estreñimiento crónico, como laxantes mecánicos, debido a su
rico contenido en micílagos, que por hidrolisis dan d-xilosa, 1-arabinosa y ac.
aldobiurónico. Contienen también aceite, aucubin-glucósido, azucares,
esteroles y proteínas.
HINOJO (Foeninculum
vulgare Mill.)
Se utilizan sobre todo los frutos. Aveces se usan la raíz y las hojas.
Contiene aceite esencial, rico en anetol, estragol, canfeno, fenona, carburos
terpénicos (fenchona), que le confiere propiedades carminativas (antiflatulenta), eupépticas (estimula la motricidad del estómago),
antiespasmódicas, galactogogas, expectorantes, antisépticas y diuréticas.
Algunos autores le atribuyen una acción emenagoga e inhibidora del tiroides. La
raíz por su contenido en aceite esencial y cumarinas (umbeliferona, bergapteno)
es diurética, por lo que favorece la eliminación de cloruros y ácido úrico,
y eupeptica, por lo que se puede utilizar sobre todo en afecciones renales
(oliguria, cistitis, cálculos renales, etc), gota. Las hojas son vulnerarias
por su contenido en flavonoides y trazas de escencia. Se utiliza en trastornos
digestivos (digestiones lentas y pesadas, aerofagias, espasmos
gastrointestinales, anorexia, etc), bronquitis. En uso externo se usa en
blefaritis y conjuntivitis (junto con eufrasia, llantén, manzanilla).
A dosis fuertes es convulsivante de sistema nervioso central, puede producir
crisis epileptiformes, seguidos de depresión y somnolencia.
ANÍS VERDE (Pimpinella
anisum L.)
Es una de las hierbas aromáticas más antiguas que se conocen, y su empleo
culinario y medicinal ya aparece registrado en escritos que datan muchos siglos
antes de Cristo. Pertenece a la familia de las Umbelliferae. Se utilizan los
frutos.
Contiene aceites esenciales, donde el principal es el anetol y su isomero
alílico, el estragol (mentil-chavicol), pequeñas cantidades de aldehido y
cetona anísica (p-metoxifenilacetona), y carburos terpénicos, a los que deben
su acción estomática, carminativa (facilita la eliminación de gases
intestinales), antiespasmódica, inhibe las fermentaciones intestinales,
expectorante y galactogoga.
También posee materias minerales, azúcares, glúcidos, prótidos y
lípidos.
Se usa en transtornos digestivos (dispepsias nerviosas, flatulencias, etc),
catarros bronquiales, migrañas, etc. Adosis altas su esencia es
estupefaciente.
LAVANDA (Lavandula
officinalis Chaix.)
Su aceite esencial contiene alcoholes terpénicos libres (linalol, sobre todo,
geraniol y borneol), esteres de estos alcoholes terpénicos, cineol, limoneno,
l-pineol, cariofilleno, cumarinas, etc.
En uso externo es bactericida, antiséptico, parasiticida, insecticida y
cicatrizante.
Se utiliza en llagas de todo tipo, fístulas, heridas, quemaduras, picaduras de
insectos, eczemas, acné, dermatosis, afecciones pulmonares, leucorreas, en
fricciones antirreumáticas, etc. Se usa mucho en perfumería y
cosmética.
Modo de empleo: disolver la esencia en alcohol y utilizar en fricciones en
reumatismo y sobre eczemas y heridas. También se puede disolver en aceite de
oliva o en agua.
MEJORANA (Origanum
majorana L.)
Planta originaria de Oriente, muy conocida desde la antigüedad (se dedicó a la
diosa Afrodita). Se utilizan los extremos floridos. Contiene un alcohol
terpénico, el terpineol, que forma parte de su aceite esencial, junto con el
carvacrol, timol e hidrocarburos terpénicos. Este aceite esencial despliega una
gran acción espasmolítica y sedante, sobre todo en procesos ginecológicos
como la anexitis.
También posee ácidos fenólicos (caféico, rosmarínico), flavonoides (apigenol,
luteolol, diosmetol) e hidroquinona, que junto a la esencia son
responsables de su acción bactericida, antiviral, antiséptica urinaria,
diurética, hipotensora, digestiva y carminativa. Tiene propiedades
antigonadotrópicas. Indicaciones: Ansiedad, hipotensor, insomnio, jaquecas,
espasmos gástricos, gastritis, úlceras, asma, bronquitis, meteorismo
migrañas. En uso externo es analgésica y cicatrizante, por lo que se usa en
dolores reumáticos, heridas, neuralgias, etc.
La esencia a dosis altas puede ser estupefaciente. Hay que llevar cuidado, sobre
todo en los niños porque puede dar reacciones alérgicas, produciendo
broncoespasmos.
MANZANILLA DULCE (Matricaria
chamomilla L.)
Parte utilizada: los capítulos florales. Es una planta muy conocida y utilizada
desde antiguo. Los egipcios, griegos y romanos la utilizaban como febrífuga,
emenagoga, contra las enfermedades del hígado y los dolores intestinales.
Contiene materias minerales, un mucílago urónico, un principio amargo y
pequeña cantidad de colina. Sin embargo sus principios activos más importantes
son su aceite esencial, con abundante camazuleno (deriva de una lactona
sesquiterpénica del grupo de los guaianolidos, la matricina), carburos
terpénicos (farneseno, cadineno, etc) y un alcohol sesquiterpénico (el
bisabolol); y los compuestos polifenólicos, formados por flavonoides
(glucósidos del quercetol, de la apigenina y de la luteolina) y cumarinas (la
chamillina, que deriva de la ombelliferona y de su ester metílico , la
herniarina). En uso interno se usa como tónico amargo, estomáquica,
carminativa, colerética, diurética, antiúlcerosa (bisabolol) y emenagoga. Es
también antiespasmódica (aceite esencial, flavonoides, cumarinas),
antiinflamatoria (camazuleno, matricina) y antialérgica. Por su contenido en
aceite esencial (camazuleno, bisabolol) posee una acción antibiótica,
antimicrobiana (sobre todo frente al estafilococo) y antifúngica (candida).
Actúa como ligeramente hipnótica (aceite esencial, flavonoides). En uso
externo actúa como antiinflamatoria, cicatrizante de piel y mucosas,
antiséptica y antineurálgica. Se utiliza en muchas lociones capilares para
aclarar los cabellos. Indicada en gastritis, úlceras gastroduodenales, espasmos
gastrointestinales, vómitos, digestiones lentas, meteorismo, dispepsias
biliares, enteritis. Nerviosismo. Uso externo en estomatitis, glositis,
conjuntivitis, blefaritis, eczemas, heridas, contusiones, vaginitis, etc.
REGALIZ (Glycyrrhiza glabra L.)
Planta empleada desde hace más de 3.000 años. Se emplea la raíz y el
rizoma.
Contiene un triterpeno: la glicirricina, que se transforma es ácido
glicirrético, aumentando la secreción de mucus gástrico y disminuyendo la
secreción de los pepsinógenos. La glicirricina, además de su acción
antiúlcera tiene poder edulcorante, expectorante, antitusivo y cicatrizante.
Contiene liquiritósido e isoliquiritósido (flavonoides) con acción
antiespasmódica. Se han encontrado otra flavonona recientemente con actividad
antiúlcera, superior a la glicirricina. Se trata de la 3-di-(metil-hexunorato)-4,
7-dihidroxiflavonol. Contiene además: sucrosa,
dextrosa (5-10%), almidón (30%), proteína, grasa, aceite esencial, resinas,
asparragina. Demostrada acción antiinflamatoria, antibacteriana, actividad
estrogénica y mineralocorticoide, son acciones también propias del
regaliz.
Util en bronquitis, tos úlceras digestivas , ardor de estómago, hemorroides y
en diversas dermatitis. En dosis elevadas pueden producir pérdidas de K y
retención de Ni con la consiguiente retención de agua, lo cual puede producir
hipertensión , dolor de cabeza, edemas, debilidad muscular o calambres. No debe
ser tomado por personas que toman corticoides o antihipertensivos.
MENTA (Mentha
piperina L.)
Existe una gran variedad de especies de Menta. Hasta el siglo XVII, todas ellas
(Menta, Poleo, Hierbabuena, etc) se empleaban del mismo modo, y no se intento
realmente diferenciar sus variedades. Hoy en día, en Occidente, la Menta
peperina es la más utilizada. Se utilizan las hojas y las flores.
Las hojas contienen materias minerales, flavonoides (derivados del apigenol y
del luteolol, mentosido), un principio amargo, tanino, triterpenos (ácido
ursólico y oleanolico), ácidos-fenólicos (caféico, clorogénico,
rosmarínico, etc), pero su principio activo principal es el aceite esencial
rico en mentol libre y esterificado (alcohol secundario terpénico monocíclico
saturado), carburos terpénicos (pineno, limoneno, felandreno), mentona (cetona
correspondiente al mentol) y mentofurano.
Su contenido en flavonoides, principio amargo y aceite esencial le confieren
propiedades estomáquicas (estimula la secreción de los jugos gástricos),
carminativas, antiespasmódicas, coleréticas y colagogas.
Por su contenido en mentol es antiséptica intestinal y anestésica, por los
ácidos fenólicos es antifúngica (contra los hongos), por el mentol,
polifenoles y taninos es antivírica. Es también antigonadotrópica.
En uso externo, por el mentol, posee una acción antiálgica, descongestiva,
antiséptica, antimigrañosa, antipruriginosa y estimula la sensación de frío
(analgésica). Se utiliza en trastornos gástricos (inapetencia, espasmos
gastricos y abdominales, dispepsias, insuficiencia biliar crónica, meteorismo,
vómitos, etc.
En uso externo se usa en migrañas, dolores reumaticos y musculares, afecciones
respiratorias en forma de vahos o pomadas (resfriados, gripes, bronquitis,
sinusitis, etc), neuralgias, en pastas dentífricas, etc. La esencia es
estimulante de sistema nervioso. Su inhalación, en los niños puede producir
espasmos de laringe y asfixia (mentol). En personas sensibles puede producir
insomnio y nerviosismo.
DROSERA (Drosera rotundifolia L.)
Es una planta carnívora. Si un insecto se posa en sus hojas, los filamentos
que poseen se doblan sobre ellos, atrapándolos, y luego los bañan con
secreciones que contienen enzimas digestivas similares a las del jugo gástrico
y digieren a sus presas. Se utiliza la planta entera. Contiene naftoquinonas, la
principal es la plumbagina o plumbagona (metil-2-hidrosi-5-naftoquinona-1-4).
Otras: carboxi-hidroxi-naftoquinona y el rossolisido, que le confieren acción
antiespasmódica, a nivel bronquial e intestinal, antitusígena (por calmar la
irritación del nervio laríngeo) y antibacteriana (inhibe el crecimiento de
bacterias Gram +, estafilococos, estreptococos y neumococos). Además también
posee materias minerales, ácidos orgánicos (málico, cítrico, gállico),
flavonoides, taninos, antocianósidos (dan la coloración roja a los pelos). Si
se utiliza durante largos periodos, también posee acción antiesclerosa.
Algunos autores también la consideran diurética e hipoglucemiante. En estado
fresco es rubefaciente se utiliza en afecciones respiratorias, bronquitis, tos
ferina, tos espasmódica, espasmos digestivos, etc..
VERVENA
(Vervena officinalis L.)
Antiguamente fue considerada como una planta sagrada a la que atribuían poderes
sobrenaturales. Se utiliza la planta florida. Contiene un heterósido, el
verbenalósido, cuya hidrólisis proporciona el verbenalina y verbenina que le
confieren una acción antiespasmódica, uterotónicas (activa las contracciones
uterinas) y favorecedora de la secreción láctea. Además posee heterósidos
cardiotónicos, taninos, mucílagos, saponinas, un heterósido amargo, sales
minerales y aceite esenciale, rico en citral. Su esencia se obtiene a partir de
las hojas. Posee propiedades parasimpaticocomiméticas (miosis, disminuye la
frecuencia cardiaca, aumenta el peristaltismo intestinal, broncoconstricción,
estimulación glandular, excepto a páncreas), antiálgicas, antitérmicas,
vasodilatador renal (dirécticas), cardiotónicas, eupépticas, digestivas y
coleréticas.
Es antigonadotrópica y frena la acción de las suprarrenales, por su esencia.
Su extracto es analgésico y potenciador de las prostaglandinas. Se utiliza en
transtornos digestivos (dispepsias, espasmos gastrointestinales, etc.), renales,
agotamiento nervioso, insomnio, migrañas, etc. En su uso externo, como
cataplasmas (sinusitis, flemones, hematomas, heridas, etc.), en forma de
enjuages (ulceras bucales, afecciones de garganta, etc.). Contraindicado durante
el embarazo.
ANGÉLICA
(Angelica archangelica L.)
Se utiliza la raíz. Posee un olor aromático característico, por lo que hay
que tener gran cuidado al almacenarla, pues pocas plantas medicinales muestran
tanta tendencia como ésta a ser invadida por los insectos. Contiene
furocumarinas, entre ellas la angelicina (isómero del psoralenol) que le
confiere una actividad sedante marcada (semejante a la del clordiaceposido) y
antiespasmódica.
Su aceite esencial rico en felandreno, deteriora sus propiedades estomáticas,
eupépticas y carminativas. También contiene derivados de psoraleno
(bergapteno, imperatorina, felopterina) que le dan propiedades
antiinflamatorias.
También posee un poco de taninos y ácidos orgánicos. Por vía externa posee
propiedades antirreumáticas, debido a su esencia. Hay una especie los A.
acutiloba Sieb.y ucc, que tienen una actividad analgésica y antinflamatoria
superior a la aspirina. Algunos autores le atribuyen propiedades expectorantes,
emenagogas y estrogénicas, aunque no han sido demostradas. Se utiliza en
dispepsias, aerofagias, atonías digestivas , espasmos digestivos de origen
nervioso, falta de apetito, jaquecas de origen nervioso, ansiedad,
insomio.
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